Лэйни и Кейт знают друг друга с самого детства. Они вместе бегали по дворам, делились секретами и всегда поддерживали одна другую. Лэйни всегда представляла себя мамой. Ей казалось, что дети — это самое важное и правильное, что может случиться в жизни. Она долго ждала от Дэйва, своего парня, хоть какого-то намёка на серьёзные намерения. Но предложение так и не прозвучало. А потом Кейт вдруг сообщила, что ждёт ребёнка. Новость была радостной, но Лэйни внутри что-то болезненно сжалось.
В один из дней подруги зашли в магазин для будущих мам — купить что-нибудь для Кейт. Продавщица, улыбчивая женщина средних лет, посмотрела на Лэйни и вдруг сказала:
«Ой, а вы уже на каком сроке? У вас такой аккуратный животик!»
Лэйни растерялась. Она хотела поправить, сказать, что это ошибка, но слова застряли в горле. Продавщица продолжала щебетать, подбирая милые вещицы, и Лэйни вдруг почувствовала странное тепло внутри. Ей понравилось, как её восприняли. Понравилось, что её видят именно такой — будущей мамой.
Дома она долго стояла перед зеркалом. Потом достала старую подушку, аккуратно обмотала её тканью, примотала к животу и снова посмотрела на себя. Получилось неожиданно правдоподобно. Лэйни улыбнулась своему отражению. А что, если попробовать? Хотя бы ненадолго. Просто почувствовать, каково это — когда все вокруг улыбаются тебе по-особенному, уступают место, спрашивают, как самочувствие.
Сначала она носила фальшивый живот только дома. Потом решилась выйти в нём в ближайший супермаркет. Люди действительно стали добрее. Кто-то придерживал дверь, кто-то предлагал помочь донести сумку. Коллеги на работе, узнав «новость», начали приносить ей чай без кофеина и спрашивать, не тяжело ли стоять весь день. Лэйни вдруг оказалась в центре внимания, которого ей так не хватало.
Но чем дольше она играла в эту роль, тем сложнее становилось останавливаться. Друзья радовались за неё, мама начала вязать пинетки, Дэйв, услышав про «беременность», вдруг заговорил о совместном будущем гораздо серьёзнее, чем раньше. Лэйни понимала, что всё это построено на обмане. Она видела, как Кейт по-настоящему переживает токсикоз, выбирает имя ребёнку, светится от счастья. А у неё самой — только подушка под одеждой и растущее чувство вины.
Иногда по ночам Лэйни снимала накладной живот и клала его на стул напротив кровати. Он лежал там, как молчаливый укор. Она спрашивала себя, сколько ещё сможет продолжать. И каждый раз отвечала: ещё чуть-чуть. Ей так хотелось хоть ненадолго почувствовать себя той, кем она мечтала стать. Хотелось, чтобы её любили не за то, какая она есть сейчас, а за то, какой она могла бы стать.
Но обман не может длиться вечно. Рано или поздно правда выходит наружу. И тогда приходится отвечать не только перед другими, но и перед самой собой. Лэйни пока не знает, как именно это произойдёт. Знает только одно: она уже не та девушка, которая просто мечтала о детях. Она стала человеком, который решился на смелый, пусть и глупый шаг, чтобы хоть на миг приблизиться к своей мечте.
Читать далее...
Всего отзывов
0